１位　ミッフィー、提案する

２位　ミッフィー、死を知る

３位　ミッフィー、万引きをする

　母は私の家を「ウサギ小屋」と呼ぶ。ミッフィーグッズにあふれているからだ。私はこの呼称を気に入っている。ワンルームを見回せば、どこにでもミッフィーがいて、あのもきゅっとしたプリティーな鼻口と、絶妙にきょとんとしたおめめで私を見守ってくれる。世界一キュートでハッピーなウサギ小屋だ。
　その中でも一等地、常に目に入るところに置いているのは、ミッフィーの絵本だ。福音館書店の「うさこちゃんの絵本」というシリーズを、私は折に触れて読み返す。大事にしたいことがすべて書かれているからだ。
　今回は、私がミッフィー初見勢におすすめしたいエピソードを、ランキング形式で紹介する。

３位　ミッフィー、万引きをする（「うさこちゃんときゃらめる」）
　お母さんと買いものにいったミッフィーは、キャラメルを万引きしてしまう。後悔と罪悪感に苛まれたミッフィーは、翌朝お母さんに罪を告白するが……という話で、かなりショッキングな回だ。人は常に明るく正しいことだけ行えるものではない。時には、後ろ暗い感情を抱き、あやまちを犯してしまうこともある。大切なのは、そこからどうするかだ。この話を読めば、ミッフィーという絵本が持つ奥行きを味わえるのではないかと思う。

２位　ミッフィー、死を知る（「うさこちゃんのだいすきなおばあちゃん」）
　ミッフィーのおばあちゃんが亡くなる回。初めて見るおじいちゃんの涙、ひつぎに横たわったおばあちゃんの姿……と、ミッフィーが初めて目の当たりにする「死」が、やさしさと慈しみに満ちた言葉で紡がれている（訳文が本当に美しいので読んでほしい）。今までミッフィーの暮らしの中に出てきた人物が、自然と亡くなる。生と死をなだらかに穏やかに伝える名エピソードだ。

１位　ミッフィー、提案する（「うさこちゃんとたれみみくん」）
　ミッフィーたちのクラスに、転校生がやってくる。片耳が垂れているという理由で「たれみみくん」と呼ばれるようになる。嫌だけど、そう呼ばれるのは慣れてるから……と言う「たれみみくん」の言葉を受けてミッフィーが取った行動は……。
　この回はミッフィーというキャラクターの本質が描かれていると思う。やさしく、聡く、勇気のある彼女が大好きだ。

　いつも心にミッフィーを！

佐原ひかり（さはら・ひかり）

1992年、兵庫県生まれ。2017年「ままならないきみに」で第190回コバルト短編小説新人賞を受賞。19年「きみのゆくえに愛を手を」で第2回氷室冴子青春文学賞大賞を受賞、同作を改題、書き下ろしを加えた 『ブラザーズ・ブラジャー』でデビュー。他の著書に『ペーパー・リリイ』『人間みたいに生きている』『鳥と港』『スターゲイザー』『ネバーランドの向こう側』『リデルハウスの子どもたち』がある。